紅線女的粵劇人生
紅線女主演的粵劇，諸如《刁蠻公主憨駙馬》、《三娘教子》、《昭君怨》和《搜書院》等等，對于喜歡粵劇的觀眾來說，也許相當(dāng)熟悉，然而紅線女從事戲劇活動之前的真實姓名——鄺健廉卻很少人知道。
1925年12月，紅線女出生在廣州西關(guān)，是個地道的西關(guān)小姐。12兄妹中，她是最小的一個。生母譚氏，是父親的三姨太。紅線女幼時，父親的藥材生意十分紅火，不但在西關(guān)的繁華地段開設(shè)了很大的檔鋪，產(chǎn)品還遠(yuǎn)銷到港澳、東南亞乃至歐美一些國家。
紅線女生長在一個顯赫的粵劇世家：叔公鄺新華是粵劇界一位德高望重的武生，粵劇因李文茂起義被清政府禁演，鄺新華為粵劇開禁立下汗馬功勞，還成立了粵劇行會組織—八和會館。外公聲架南是著名武生，舅父靚少佳是著名的“鐵鑄小武”，舅母何芙蓮也是當(dāng)時有名的花旦。
受母親的影響，紅線女自小就經(jīng)常到戲院看戲，不斷的耳濡目染，令紅線女不但能熟練吟唱戲中臺詞唱段，還漸把看戲作為樂事，并慢慢喜歡上粵劇，喜歡上舞臺。哥哥從海外帶回的一臺留聲機(jī)，則為紅線女學(xué)習(xí)各類各派唱腔藝術(shù)創(chuàng)造了條件。還是5、6歲的紅線女，已經(jīng)把《一代藝人》、《月帕娥眉》、《金生挑盒》等名曲唱得有板有眼、滾瓜爛熟。家里客人到訪，父親總愛把紅線女叫來唱上一段，以為炫耀。
1937年7月7日，盧溝橋事件爆發(fā)，日寇全面發(fā)動侵華戰(zhàn)爭。翌年10月，廣州淪陷，紅線女一家也在片刻之間，由富商變成了貧民。為避戰(zhàn)亂，父親帶著一家人逃亡澳門。紅線女由母親帶領(lǐng)，從澳門赴香港拜舅母何芙蓮為師，正式開始學(xué)藝。
最初，她是以“小燕紅”的藝名，跟隨靚少佳主持的省港大班之一的勝壽年班演出，后又隨何芙蓮參加靚少鳳主持的劇團(tuán)。靚少鳳是很有聲望的粵劇小生，他很喜歡聰明聽話又勤奮好學(xué)的紅線女，有空就教她發(fā)聲的功法和行腔吐字的技巧，為她后來的唱功打下了良好的基礎(chǔ)。靚少鳳還是“紅線女”的創(chuàng)造者——他認(rèn)為“小燕紅”的藝名不好，主張取《紅線女盜盒》之意，改藝名為“紅線女”?？峙滤攵紱]想過，這個名字后來會如此耀眼奪目。
何芙蓮在紅線女的早期發(fā)展過程中起著重要作用，她還帶領(lǐng)紅線女結(jié)識了她生命中最為重要的人物之一——馬師曾。馬師曾成立的太平劇團(tuán)是當(dāng)時省港最具號召力的戲班，紅線女從第三花旦做起，在湛江、廣西等地演出了多出馬派劇碼，并在馬師曾的言傳身教下成長迅速。
1943年，因為正印花旦臨時有事不能演出，紅線女在《軟皮蛇招郡馬》中第一次擔(dān)當(dāng)正印花旦的角色，不過當(dāng)時海報用的是她的原名鄺健廉（此前她在內(nèi)地演出一直都是用原名）。當(dāng)晚的演出非常成功，第二天的海報正式將她的名頭打出來——紅線女，從此，她成為馬師曾劇團(tuán)的正印花旦。
1946年是紅線女藝術(shù)生涯中的一個重要年份。這一年的春天，她與馬師曾在廣州合演了第一個新戲《還我漢江山》，此前她在內(nèi)地當(dāng)正印花旦已有兩年多，但這次卻是她首次在粵劇活動中心廣州以大班正印花旦登臺。當(dāng)時行家和觀眾對她的評價是：先聲奪人，年紀(jì)輕，扮相好，做功不夠細(xì)致，前途無限。下半年，紅線女又在香港演出新編時裝戲《我為卿狂》，這出戲有馬師曾、靚少鳳等強(qiáng)大陣容，劇情又貼近市民生活，連演一個多月，轟動香港，盛況空前。觀眾對當(dāng)時還未滿20歲的紅線女也更加熟悉了。
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