泉州又稱鯉城（市區(qū)地圖似鯉魚）、刺桐城（古時(shí)據(jù)說遍布刺桐樹）、溫陵，地處福建東南部，與臺灣隔海相望，古“海上絲綢之路”的起點(diǎn)，是國務(wù)院第一批公布的24個(gè)歷史文化名城之一，古代有“海濱鄒魯”的美譽(yù)。
泉州是中國歷史上對外通商的重要港口，有著上千年的海外交通史，是一座歷史悠久、風(fēng)光秀麗的開放港口城市。自唐代開埠，即為中國南方四大對外通商口岸之一。宋元時(shí)期，泉州港躍居為四大港之首，成為與埃及亞歷山大港相媲美的“東方第一大港”，呈現(xiàn)“市井十洲人”、“漲海聲中萬國商”的繁榮景象。
泉州歷史悠久，經(jīng)濟(jì)開發(fā)早在周秦時(shí)期就已開始。三國吳永安三年（260年），在今南安市豐州鎮(zhèn)置東安縣治，南朝梁天監(jiān)間（502～519年）置南安郡作郡治，為本地設(shè)置縣、郡治之始。西晉末年，中原戰(zhàn)亂，中原士族大批入泉，多沿江而居，晉江由此得名。他們帶來先進(jìn)的生產(chǎn)技術(shù)和文化知識，使晉江兩岸得到迅速開發(fā)。隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和政治制度的變革，行政區(qū)劃建制幾度變遷。唐久視元年（700年）置武榮州，州治設(shè)今市區(qū)。唐景云二年（711年）武榮州改名泉州。此后，先后設(shè)有郡、州、路、府。中華民國成立后設(shè)行政督察區(qū)，中華人民共和國成立后設(shè)專區(qū)、地區(qū)，1986年1月撤晉江地區(qū)設(shè)泉州地級市。
泉州是著名僑鄉(xiāng)和港澳臺同胞的主要祖籍地。目前，分布在世界各地、祖籍泉州的華僑、華人624萬人，港澳同胞70萬人。在臺灣，有44．8％的漢族同胞(約900萬人)祖籍泉州。
泉州歷史文化積淀豐厚，名勝古跡星羅棋布，文物瑰寶舉世矚目。擁有國家級文物保護(hù)單位14處，省級40處。其中極負(fù)盛名的有中國現(xiàn)存最早的伊斯蘭教清真寺、世界惟一的摩尼光佛像石刻、中國最大的老君石刻造像、葬有唐代到泉州傳教的穆罕默德門徒三賢四賢的靈山圣墓、千年古剎開元寺及東西塔、記載古代海上交通和貿(mào)易的九日山祈風(fēng)崖刻、廣受臺胞和海外僑胞信眾膜拜的天后宮媽祖、民族英雄鄭成功史跡與陵墓、宋代蔡襄修建的洛陽橋、號稱“天下無橋長此橋”的安平橋，以及與惠東民俗、海濱風(fēng)光、石雕藝術(shù)融為一體的崇武古城等。
彌足珍貴的戲曲舞蹈 記錄古老的文化
豐富的人文景觀、別具一格的民俗風(fēng)情和秀出東南的自然風(fēng)光交相輝映，使泉州成為一個(gè)全國乃至國際性的旅游勝地，吸引著越來越多的國內(nèi)外游客到此觀光。泉州保留著彌足珍貴的戲曲文化遺產(chǎn)，有梨園戲、高甲戲、打城戲、“嘉禮”戲等劇種，其中蜚聲海內(nèi)外的有：晉唐士樂余韻南音、宋元南戲“活化石”梨園戲和中國一絕“提線木偶”。
泉州作為歷代中原移民集中的地區(qū)，保留了唐代以來的大量文化信息，包括語言、藝術(shù)、風(fēng)俗、宗教等。其中，南音、北管、高甲戲、歌仔戲、梨園戲、提線木偶是泉州代表性的傳統(tǒng)文化藝術(shù)。
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