行業(yè)祖師崇拜是中國民間文化的一個(gè)分支，過去各行業(yè)都很重視，視其為本行業(yè)的保護(hù)神。民間有“三百六十行，無祖不立”的說法。祖師爺們都是些很有名望的人，直接或間接地開創(chuàng)、扶持過本行業(yè)。有些人成為祖師爺純屬偶然，有的是后人強(qiáng)行安上去的，有的幾個(gè)行業(yè)共用一個(gè)祖師爺，像典當(dāng)業(yè)、算命業(yè)、香燭業(yè)、蠶業(yè)、絲織業(yè)、糕點(diǎn)業(yè)都是拿關(guān)羽作為祖師爺。有的則是一個(gè)行業(yè)有好幾個(gè)祖師爺，像鹽業(yè)就有管仲、蚩尤、張飛、炎帝、魯班等。中國各地各行業(yè)千古流傳，均有供奉“祖師爺”的習(xí)俗，較常見有：
農(nóng)業(yè)：奉祀土神和谷神。周代的始祖名棄，又名后稷，在堯、舜時(shí)期被封做農(nóng)官，教民耕種稷麥，故后世農(nóng)業(yè)尊其為祖師，并與社神合一，稱為土地神。村野之間，每隔三五里的田頭路邊就建有一座小矮屋——土地廟，皖西南一帶稱之為“社祀廟”，各有土地公婆的神像供奉。至20世紀(jì)60年代中期后，各土地廟均被拆除；90年代又有所恢復(fù)。
裁縫業(yè)：尊奉軒轅氏(黃帝)?！妒酚洝贩Q黃帝：“姬姓，號(hào)軒轅氏、有熊氏”。后世尊其為中華文明的“人文初祖”。因傳言黃帝曾教民眾用骨針穿麻線縫樹葉和獸皮做衣，故被縫紉業(yè)尊為祖師。
蠶絲業(yè)：尊奉嫘祖(又作累祖)。傳說她是黃帝的妻子，曾教民養(yǎng)蠶治絲，北周以后被視為蠶神。
杜康
釀酒業(yè)：凡酒坊、酒館、酒家均尊奉杜康為祖師。杜康即少康，為夏代的第五任君主。《說文解字》稱其為“古者少康初作箕帚、秫酒”。又傳禹帝曾命“儀狄造酒”，有的地方亦尊儀狄為酒業(yè)的祖師。相傳夏禹時(shí)，帝女為進(jìn)獻(xiàn)品，而令儀狄造酒，其味甘美，甚得禹帝贊賞，因而蔚成造酒之風(fēng)氣。
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