漢族的這一服飾制度自周代至明代,三千年來(lái)基本特征沒(méi)有大的改變,直到三百多年前的清初,這一服飾制度才崩潰。1644年明朝滅亡后,清在與南明的戰(zhàn)爭(zhēng)中,清朝統(tǒng)治者為了達(dá)到削弱漢人的民族認(rèn)同感,以便于維護(hù)滿洲貴族統(tǒng)治的目的,而大力推行滿族發(fā)型和滿族服裝,并禁止人民穿戴漢族服飾,史稱“剃發(fā)易服”(“剃發(fā)”也作“薙發(fā)”)。這使得漢服逐漸消亡。今天的旗袍、長(zhǎng)衫、馬褂都是以滿族為主體的民族服飾的改良和發(fā)展,而非漢族傳統(tǒng)的民族服飾。
辛亥革命推翻滿洲貴族的統(tǒng)治之后,人們的思想趨于西化,改穿西式服裝,沒(méi)有恢復(fù)漢服。但在21世紀(jì)初,隨著中國(guó)國(guó)力的發(fā)展,人們開(kāi)始審視自己傳統(tǒng)文化中的優(yōu)秀部分。一些人又重新倡導(dǎo)恢復(fù)傳統(tǒng)漢服并身著漢服進(jìn)行推廣。對(duì)于這些人的行為,社會(huì)上有各種不同的看法。

漢服的主要特點(diǎn)是交領(lǐng)、右衽,不用扣子,而用繩帶系結(jié),給人灑脫飄逸的印象,這些特點(diǎn)都明顯有別于其它民族的服飾。漢服有禮服和常服之分,從形制上看,主要有“上衣下裳”制(裳在古代指下裙)、“深衣”制(把上衣下裳縫連起來(lái))、“襦裙”制(襦,即短衣)等類型。其中,上衣下裳的冕服為帝王百官最隆重正式的禮服;袍服(深衣)為百官及士人常服,襦裙則為婦女喜愛(ài)的穿著。普通勞動(dòng)人民一般上身著短衣,下穿長(zhǎng)褲。
經(jīng)過(guò)幾千年的發(fā)展,漢服在其寬大飄逸、流暢拔俗的基本風(fēng)格之下,演繹出幾百種款式,例如漢代宮廷中女子愛(ài)穿的曲裾式,續(xù)衽后的曲邊圍繞人體轉(zhuǎn)一圈或兩圈,下衣的裙部層疊出流美的曲線,高貴卻不失含蓄;唐代最流行的襦裙,是上衣下裳類漢服的代表,衣緣和下裙的花紋搭配,樸素里襯托著秀麗;由直領(lǐng)漢服發(fā)展而來(lái)的鶴氅,本是指用白鶴等鳥(niǎo)類羽毛捻絨拈織的貴重裘衣,后指寬長(zhǎng)飄逸,長(zhǎng)至曳地的外衣,其悠閑恬淡的風(fēng)格受到中年男子的喜愛(ài)。

《八十七神仙圖》局部 唐 吳道子